Ieder jaar komen er tal van Nederlandse en Belgische animatoren (entertainers) naar Mallorca om hier in de hotels te werken. Zes jaar geleden besloot een groepje Nederlanders uit de animatiewereld een bedrijf op te richten dat animatoren aan de hotels aanbiedt.  

Cosmo Entertainment telt vandaag de dag ongeveer 220 medewerkers en is daarmee het grootste onafhankelijke bedrijf  op het gebied van animatie en entertainment. Om meer over dit bedrijf te weten te komen maakte ik een afspraak met Edmond Knapen. Hij is een van de zes supervisors van Cosmo en verzorgt teven het p.r. gedeelte.

We ontmoeten elkaar in Club Martha’s in Cala d’Or. Vóór het hotel staat een soort molen in de kleuren rood-wit-blauw. Dat is voor mij een teken dat ik aan het juiste adres ben. Edmond biedt me eerst een kleine rondleiding door het complex aan. 

Bij het zwembad staat aan de een meisje dat een waterpolo wedstrijd begeleidt. Het is Suzanne, één van de animatoren van Cosmo entertainment.  Ze is te herkennen aan haar shirt met “animación” erop. Ondertussen rent een andere animotor voorbij met een groep enthousiaste kinderen. Naast de bar wederom iemand met een “animacion” shirt. Zij doet aerobic oefeningen met een paar sportieve hotelgasten.

Onder een stralende zon lopen we verder in de richting van het open lucht podium. Hier worden ’s avonds de shows gepresenteerd. Als ik vraag welke shows er deze week op het programma staan wordt Renate geraadpleegd. Zij is de teamleider van de groep animatoren in Club Martha’s.  Ik besluit om een paar dagen later de Millenium show te bezoeken. Meer hierover leest u verderop in dit artikel.

Na de rondleiding is het tijd voor een gesprek met Edmond Knapen. Hij vertelt me dat de grootste groep mensen bij het bedrijf uit Nederlanders bestaat, gevolgd door de Denen. “De Denen zijn goed in hun talen. Ze beheersen het Duits, Engels en kunnen met hun eigen taal ook de Zweden en de Noren te woord staan”, legt hij uit.

Daarnaast zijn er ook Belgen en Engelsen die als entertainer werken. Ook hier speelt de taal een belangrijke rol. Een Belg die Frans, Nederlands en Engels spreekt is natuurlijk goed te gebruiken. Edmond Knapen: “Als we een Franstalige nodig hebben, dan hebben we het liefst ook iemand die dan vloeiend Frans spreekt. Een Nederlander met school Frans, dat is eigenlijk al te marginaal. Hetzelfde geldt voor het Italiaans. De gasten willen een Italiaans sprekende persoon en niet iemand die een beetje Italiaans kan.”

De taal speelt dus een belangrijke rol. Maar als entertainer moet je nog meer in je mars hebben. Waar moet een goede entertainer aan voldoen? Edmond Kanpen: “Er zijn veel verschillende eigenschappen. Maar de basis die je moet hebben is het op een enthousiaste manier snel contact kunnen maken met mensen.

Je kunt enorm goed zijn op de bühne, een geweldige show neerzetten, heel goed kunnen dansen en acteren. Maar als je overdag geen leuk contact met de gasten hebt of als je moeite hebt om contact op te bouwen, dan komen de mensen ook niet naar je kijken. Uiteindelijk valt daar toch alles weer op terug. De contac tuele eigen- schappen moeten goed zijn. Een entertainer moet goed in zijn vel zitten om ook goed het werk te kunnen doen.”

Om mensen te vinden die als entertainer op Mallorca willen werken, bestaan de activiteiten van het bedrijf in de winter vooral uit werving en selectie. “We zitten met een man of tien in St. Oedelrode en proberen dan altijd weer iets uit. Dus adverteren in dag- en weekbladen. Het kan ook zijn dat we kijken of een radiocommercial in Amsterdam werkt. Je kunt zeggen dat de basis adverteren is. Wat we nu wel merken is dat onze internetpagina (www.cosmo-entertainment.com) steeds meer bezocht wordt. Daar vinden de mensen ook al veel informatie.”

Behalve adverteren werkt Cosmo ook samen met de arbeidsbureaus in Nederland. “Je hebt bij ieder arbeidsbureau ook een internationaal deel, dat heet Eures. Daar hebben we contact mee. Als we bijvoorbeeld zeggen dat we graag in Frankrijk willen werven, dan neemt het arbeidsbureau in Nederland contact op met zijn Eures collega in Frankrijk. Bijvoorbeeld in Toulouse.

Die Franse collega zet die vacature dan uit in zijn gebied. En zo zouden we dan bijvoor beeld aan Frans talige enter tainers kunnen komen. Op die manier hebben we ook contacten opgedaan in Engeland en Denemarken. Momenteel is het zo dat we twee Deense collega’s hebben die in Denemarken hun eigen werving en selectie programma organiseren. Dat zijn mensen die al jaren bij Cosmo werken.”

De vacatures in Nederland zijn verdeeld over een aantal arbeidsbureaus in o.a. Eindhoven, Utrecht en Zwolle. Stel, je bent geïnteresseerd en meld je aan. Dan krijg je op het arbeidsbureau eerst een uitgebreide voorlichting van ruim een uur. “Dan vertellen we precies  wat het werk allemaal inhoudt. Dingen waar ze rekening mee moeten houden. Het kan zijn dat de woonruimte beperkt is en niet zo luxe als ze misschien gewend zijn. Of dat ze de kamers moeten delen met anderen. Natuurlijk zeggen we ook dat het hard werken is. Veel mensen hebben misschien het idee dat het een soort vakantie is.”

Na de voorlichting volgt nog een kort gesprekje met de gegadigden. Na deze dag wordt teen selectie gemaakt. De geselecteerden worden vervolgens uitgenodigd voor een selectieweekend in een sportschool in St. Oedelrode. “Daar moeten ze dan stukjes dansen uit een show, presenteren en ook groepsopdrachten uitvoeren. Dat is om te zien hoe de mensen samenwerken.

Het zijn twee intensieve dagen  waar ze kennis leren maken met elkaar, met ons en met het werk. Op het einde van het weekend nodigen we vaak ook nog de ouders uit. Die hebben meestal toch nog andere vragen. Bijvoorbeeld over de verzekering en de veiligheid. Bovendien willen ze ons ook graag een keer zien.”

Een andere manier om aan mensen te komen is het werken met stagiaires. Bij Cosmo werken veel stagiaires van de MTO, een middelbare opleiding voor de toeristensector. Daarnaast zijn er elk jaar ook stagiaires van het Nederlands Luchtvaart College, die als richting entertainment kiezen. Cosmo heeft in Nederland ook een eigen entertainment opleiding van een jaar. Deze is ontstaan in samenwerking met het CIOS en een MTO in Heerlen en Sittard. Van september tot maart krijgen de leerlingen theorie en in april komen ze dan hier naar toe.”

Cosmo Entertainment werkt in de toeristensector en daarmee is het dit jaar op Mallorca nou niet zo goed gesteld. Het aantal toeristen is in vergelijking met de vorige jaren drastisch gedaald.  Wat betekent dit voor  Cosmo Entertainment? Edmond Kanpen: “ We hebben het vrijwel meteen gemerkt, zeker in de opstartperiode van het seizoen.

Die was anders dan anders. Dit jaar viel Pasen bijvoorbeeld al eind maart. De hotels wisten dat het seizoen minder zou worden, de ecotasa was in zicht en sowieso is er een teruggang door de economische situatie in Europa. Daar komt nog bij de eventuele harde concurrentie van Turkije en Tunesië, de goedkopere toeristenlanden.

Dus veel hotels wisten niet wat te doen. Met Pasen opengaan en het hele personeelsbestand op orde hebben. Dan is het anderhalve week druk en daarna valt er een gat. De planning dit jaar was buitengewoon lastig. Sommige hotels konden ons lange tijd niets vertellen en in één keer gingen ze dan per 22 maart open. En hebben meteen entertainers nodig. Dat hebben we gelukkig kunnen opvangen met ervaren entertainers. Ook hebben we mensen eerder uit de opleiding gehaald om ze te laten werken. Daarna kunnen ze de opleiding dan afmaken.”

Zoals eerder gezegd stond ook een bezoek aan de Millenium show op het programma. Om tien uur ’s avonds zit het terras voor het podium vol met mensen. Kelners lopen met volle dienbladen door het publiek, dat in afwachting is van het muzikale  spektakel.

In drie talen heet teamleidster Renate de gasten welkom. Ze is enthousiast en het publiek gaat er nog eens even voor zitten. Ruim een uur lang volgde een show met opvoeringen uit diverse beroemde musicals. De entertainers verschenen onder andere als Cats, als hippies uit Hair en als Argentijnse danser bij Evita op het podium. De stemming zat er goed in.

De hotelgasten werd een avond met afwisselend entertainment geboden. Na afloop komen alle entertainers nog een keer gezamenlijk op het podium. Het publiekt klapt voor Laurens (NL), Mick (NL), Anne Mette (Denemarken), Maarten (NL), Suzanne (NL), Elise (NL), Lindy (Denemarken) en teamleidster Renate.

Na afloop kondigt zij aan dat de volgende dag een programma van de legendarische popgroep The Beatles op het programma staat. Als hotelgast in deze Club Martha’s hoef je je geen moment te vervelen.

Allard van Gent

Dit artikel verscheen in juni 2002, in uitgave 11.